コロナ禍の影響で見失いがちですが、2021年は、「大学入学共通テスト元年」「大学入試改革元年」ともいえる年。これまで以上に「思考力」「表現力」に重きを置く傾向が強くなるといわれるなかで、実は私立中学受験に対する関心が数年前から高まりを見せ始めていました。「思考力」「表現力」を鍛えるというのは、まさしく私立中学受験に備え勉強する際にポイントとされる点です。

また、この大学入試改革においては、今後、知識偏重ではなく、中学・高校で具体的にどのようなことに意欲的に取り組んできたか、学習面も学校生活もいかに充実させてきたかといったことも重要視されるといわれています。生徒一人ひとりが目的意識をしっかり持って、自分のやりたいことをじっくり見つめ、そのために何をすべきかを考え、実践するためにも、計画的・効率的な先取りカリキュラムを採用している中高一貫校への評価があらためて高まっていったというわけです。

コロナ禍による混乱のなかでも、この先取りのカリキュラムを採用している中高一貫校では「進度の遅れ」といった影響が少なかったといえるでしょう。加えて、以前からICTを活用した教育に積極的な学校も多く、公立と比較するとオンライン指導が必要になったときにも、スムーズにその形式を採用できた学校が多かったように感じます。

今回のコロナ禍で自宅学習の期間が長くなったことで、計画性を持って、自律（自立）して学ぶ姿勢を育んでおくことの重要性もあらためて浮き彫りになったわけですが、そこに関しても、進度の早い先取りカリキュラムのもとで、それぞれに自覚を持って主体的に学ぶ習慣を身につけていた中高一貫校の生徒達の対応力が発揮されたように感じます。

学ぶ側も指導する側も、求められる力や新たな学びの形などを模索したり、意識したりするきっかけになった今年。子ども達が、中学受験に関心を抱くきっかけがあれば、ぜひその意欲を応援して、チャレンジさせてあげたいものです。というのも、「思考力」「表現力」という”学力“や、自主性、自己管理力を身につけることは、中学受験だけでなく、大学受験や、今回のような不測の事態が起こった時など、今後の子ども達にとってこれまで以上に重要になっていくからです。最終的には中学受験を選択しない場合でも、これらの力を積極的に身につける意識を持つことは、これからの子ども達にとって良い経験になるのではないかと思います。

小学生が受験するにあたっては、やる気や集中力をいかに持続させるか、といったメンタル面でのサポートが重要です。しかし、学校や塾に足を運べず、自宅で1人コツコツと勉強しなければならない臨時休校期間中、やる気の減退や不安などと戦わなければならなかった子ども達は少なくなかったでしょう。全教研では、休講中は双方向オンラインを通じて、また、対面授業を再開してからも折に触れ、メンタル面のサポートを重視して取り組んできました。

さらに今年は、受験に備え実施していた受験生対象の宿泊合宿などもできませんでしたが、双方向オンラインを活用し、弱点克服のための徹底指導を実施。合宿さながらの雰囲気をつくり、「1人じゃない、みんなで頑張っているんだ」と実感してもらえるように努めました。生徒の皆さんもそれぞれの自宅に居ながら集中して取り組んでくれ、閉講式でオンライン合宿に参加した仲間達が画面に映し出された時には、充実した晴れやかな笑顔を見せてくれていました。

例年とは異なる不安や動揺のなかで受験勉強に取り組んだ今年ですが、コロナ禍の混乱はみんなに訪れたもの。おそらく誰もが最初は困惑し、ペースも乱れたのではないでしょうか。そこを今はしっかり立て直し、目標達成まであと一歩の地点まで近づいてきました。今できることをしっかりやれば、大丈夫。みんなで頑張りましょう。