受験は気合い

　僕が中学受験をしようと思ったきっかけは、お父さんでした。お父さんは久留米附設高校の出身でした。小さいときからお父さんに附設の話をしてもらっていて、次第に自分もその学校にいきたいなと思うようになりました。受験することを決心し、五年生の受験クラスに入りました。しかし、そのときはまだ受験ということがよくわかっていなくて、休み時間には友達と遊ぶなど、とても軽い気持ちで全教研に通っていました。しかし六年生になり、内容やテストの難しさから、受験する学校にそんな軽い気持ちでは合格することはできないと気づきました。しかし、それに気づいても「まだ時間はあるから」とだらだら勉強をしていました。そんな僕が変わったのは夏期合宿でした。いろいろな教室から集まった成績上位の人たちの中で授業をうけ、その集中力から「僕が適当にしている中でこの人たちは頑張っているんだな。僕も負けていられないな」と思い、その日から勉強を本格的に頑張るようになりました。そして、十一月頃から福岡中央教室のクラスに入りました。たくさんのハイレベルな人たちと学習して、自分も負けないように頑張りました。そして、第一志望の附設中学に合格することができました。僕は、受験で大切なことは絶対に合格するという強い気持ちだと思います。僕もインフルエンザが流行する中で「絶対に合格するんだ。インフルエンザなんかに負けない」と強く心に決めて勉強しました。「落ちるかも…」なんて思わず、「ここまで頑張ってきたから大丈夫」と明るく前向きに考えることが合格につながると思います。いままで僕に勉強を教えてくださった全教研の先生方、僕を見守り支えてくれたお父さんお母さん、おかげで合格することができました。本当にありがとうございました。

イェール大学・東京大学合格のご報告

　全教研に以前通っていた息子が、今年、イェール大学と東京大学に合格したので報告しました。私は、一人息子が2歳になる頃、どこの保育園に入れるかを夫と話し、「この年齢にしかできないこと、やっておくと良いことで、将来役に立つことは何か？」を一緒に考えました。インターナショナル保育園の存在を知った時、夫は「これだ」と思ったようです。それは、単に英語ができるようになるということでなく、日本にいながら外国人の考え方や習慣、ひいては文化まで理解できるようになれるかもしれない、将来はそのレベルで外国人と接することのできる人材が求められると思ったからだそうです。2歳から東京の「インター」に通い、4歳からは家族の事情で、故郷の福岡で福岡インターナショナルスクールに通い、6年生からは公立の小学校に通いました。しかし、当時の周りは冷ややかな意見でした。「何故インターなんかに行かせるの？」、「日本語が確立する前に他言語を教えると、両方の言語が中途半端になる」、「母国語が中途半端だと論理的な思考ができなくなる」、「子供をインターに通わせている芸能人の真似だ」などです。息子が「インターなんて行きたくない」と言ったらすぐにやめるつもりでしたし、「日本人」として育てるために遅くとも小学校6年生までには日本の学校に戻すと考えていました。英語と異文化交流は基本的な部分をインターにお任せすることができましたが、問題は母国語である日本語の読み・書き、そして「論理的思考」が必要な算数でした。決して「外国人」になって欲しいと考えていたわけではないので、日本の小学校に戻るまで日本語の読書、漢字・計算ドリルなどでサポートする必要がありました。また、家での親とのコミュニケーションは日本語だけにして、日常の会話で息子の日本語のおかしな部分をその度に訂正しました。小学校低学年まではインターと日本の学校の学習内容の違いを気にすることはありませんでした。インターの体育では縄跳びやマット運動が無かったので、体操教室に通わせた程度です。定期的に全教研の公開テストを受けさせました。親が昔を思い出しながら、息子のレベルを確認しながらドリルや問題集に取り組ませていましたが、この公開テストは問題とその内容や結果を通して、家庭での学習のチェックをする大事な機会でもありました。

　中学年になると、学習内容に多少の違いが出てきました。どちらが良い・悪いということではなく、息子が内容をきちんと理解しているか、英語と日本語での学習で混乱してないか一つひとつ確認し、その都度、間違いを訂正する必要がありました。例えば、分数は、英語では分子・分母の順に言うことから、分子と分母を逆に書くなど混乱し、正しく理解できずにいたのはこの時期です。また、公開テストでは国語の問題で「主語」という意味が分からなくて、監督の先生に聞いたりもしたようです。塾生ではないテスト会のみの参加にも関わらず、テスト返却の際は丁寧なアドバイスを頂きました。日本の学校に通っていない中、この時期の息子の家庭での学習を支えてくれたのはこの公開テストでした。この頃、公開テストの時に息子は「サイエンスの授業」の存在を知り、体験を経て入会しました。このサイエンスの授業とサイエンスの授業の担当の先生は、息子と私の意識を変える大きなきっかけとなりました。サイエンスの授業の先生との面談で私は大変失礼ながら「息子はサイエンスの授業を楽しんでいます。ここでの経験が今後につながるといいのですが・・・」と言ってしまいました。先生は「つながります」とひと言。その自信に満ちているような、噛みしめるような言い方に「息子も楽しんでいる。先生もしっかりサポートして頂いているのに、親である 私が他人任せでどうする」と恥ずかしくなってしまいました。今、息子は「サイエンスの授業での体験は色々な実験道具に直接触れられて良かった」とありきたりな感想を述べていますが、その後「創造性の育成塾」という、全国の中学2年生から40名程度が選抜される1週間の合宿にこのサイエンスの授業の同学年の生徒2人が合格しているのは偶然ではないと思っています。サイエンスの授業の生徒として全教研福岡中央教室に通って1年程経ち、5年生から塾生としてお世話になりました。その頃は日本の小学校に転校させるタイミングを見計らっていたので、日本の授業に慣れさせること、私では算数が手に負えなくなっていたこと、そして何より息子が楽しく通っていたことが決め手になって、中学受験も視野に入れて全教研に入りました。授業風景は見たことがないのですが、当時、息子の話やテキスト・プリントなどを見て思ったことは、全てにおいて「適度で、上手い！」でした。息子が家で話す授業の様子は楽しいことばかり。たまには「脱線？」と思うことがありましたが、続きを聞くとちゃんと授業になっている。そして「脱線」部分と一緒に授業内容が頭に入っているという印象を受けました。また、予習・復習も宿題も子供が自分でコツコツやるのには丁度良い程度の量でした。無理のない範囲でコツコツやれるので定着も早い。全教研で身に着けた学習の仕方、習慣のおかげで、長期的なスパンで学習の計画を立て、着実で効率的に進める必要がある日米の大学併願が実現できたと思っています。

　親にとって、全教研への入塾の最大のメリットは、息子の学習に関して信頼できる情報を沢山入手できたことでした。中でも一番有り難かったのは息子のクラスの授業を受け持つ各教科の担任の先生方と保護者が一堂に集まる保護者会でした。息子が属するクラスのターゲットとなる中学校の受験に関する情報を教科ごとに発信してくださいました。同じクラスの保護者の質問やそれに対する先生方の答えにも沢山のヒントを頂きました。国語の先生が保護者の質問に答える形で「小学生新聞を読むのも良いです。ただルビが振ってなければより良いのですが」とおっしゃいました。「だったら家でとっている普通の新聞を一緒に読もう。電子辞書を使って解らない言葉を調べ、ついでに和英辞書の機能で英語でも理解させよう」となりました。6年生の時に英検1級に合格できたのは、この先生の言葉をヒントに、新聞を毎日読み、コツコツと語彙を増やしていった結果だと感謝しています。中学受験は「よくわからないまま勉強をしていた」と息子は振り返ります。特に我が家は親の思いつきで息子の意思も確認できないうちにインターに通わせたので、息子には負担をかけた部分も多かったのかもしれません。確実に言えることは、全教研には息子の「行きたい」という意思で通い、そこでの経験が中学・高校での学習やその他の活動への取り組みや結果に繋がったことで更に自信がつき、時々転びながらもいい調子で前進できたということです。息子は全教研に通っていた頃を「昔のことなので…」とそっけない反応をしますが、「楽しく通っていた」ことは今でもキッパリと言っています。生徒一人ひとりをきちんと見て、丁寧な対応をして頂いたからこそ、学習を楽しみながらするという習慣を身に付けることができました。そのしっかりした土台があったからこそ、渋谷教育学園幕張中学へ進学後は野球部に所属し、練習後に帰宅しても毎日しっかり2時間学習していました。そうした日々の積み重ねが日米の大学併願を可能にし、合格につながったのだと確信しています。全教研の皆様には本当にお世話になりました。ありがとうございました。

双子の受験

　長かった中学受験がやっと終わりました。我が家は男女の双子で、二人同時の受験でした。中学受験のきっかけは、三年生の秋、苦手教科克服のため国語的算数教室に入ったことでした。ここで先生に褒められたり、励まされたりするうちに自信をつけていったのだと思います。本人たちは覚えていないようですが、二人の口から「受験する」という言葉が出たので、四年生からはVクラスに通うことにしました。鳥栖教室の先生方は、本当に子供のことをよく見てくださっていて、親が気付けない部分を教えていただくこともしばしばでした。面談は育児相談のようで、母親の私が随分支えていただきました。六年生からは久留米本部教室のZクラスに通うことになりました。上には上がいる。新しい世界を目の当たりにして、二人とも随分苦労したようです。いつの間にか本気で附設を見据え、まっすぐ努力し始めた二人を見て、正直私の方が戸惑っていました。私にとって附設は雲の上の存在です。一体どんな子が合格するのかしら、と思っていました。我が子を応援しつつも現実感がなく、子供達が本気になればなるほど、後でどう慰めたらよいのかばかり考えていました。もし双子が合格で引き裂かれたら…と考え始めると、もう泣きそうでした。でも、Zクラスの先生方は違いました。子供の不安感をしっかり支えて前を向かせ、最後まで自信を失わせずに力強く並走してくださいました。「子供はお母さんが考えるよりも強いんですよ」と言ってくださった言葉が忘れられません。鳥栖教室、久留米本部教室、二つの教室の先生に支えていただいたおかげで、二人の子供はともに附設に合格することができました。今はただ、驚きと感謝の気持ちでいっぱいです。本当にありがとうございました。